Lorsque l'on aborde l'apprentissage d'une langue africaine comme le Baoulé, le Fon, le Dioula ou le Yoruba, on rencontre rapidement des symboles particuliers : 'ɛ', 'ɔ', 'ɲ', 'ŋ', ou des combinaisons de consonnes comme 'kp' et 'gb'. Loin d'être de simples curiosités, ces phonèmes portent le sens même des phrases.
1. Les consonnes labio-vélaires [kp] et [gb] : La double articulation
En français ou en anglais, on prononce soit avec les lèvres ([p], [b]), soit avec le fond du palais ([k], [g]). En langues africaines, le [kp] et le [gb] sont produits SIMULTANÉMENT ! Vous fermez les lèvres et le voile du palais en même temps, puis relâchez d'un seul coup. C'est ce qui donne ce claquement doux si caractéristique de mots comme 'kpan' (le pain/plat) ou 'gbagba' (le pont).
2. La distinction cruciale entre [e] / [ɛ] et [o] / [ɔ]
Tout comme en italien ou en portugais, la hauteur de la voyelle change le mot. En Dioula, 'kɔ' (avec un o très ouvert vers le bas) signifie 'le marigot/la rivière', alors que 'ko' (o fermé) désigne 'l'affaire/le sujet'.
3. La magie des tons musicaux
Les langues africaines sont souvent tonales. Une même syllabe dite sur un ton aigu (haut), moyen ou grave (bas) aura trois sens complètement différents. C'est pourquoi l'écoute audio et la répétition vocale dans Kandanya sont 10 fois plus efficaces que la simple lecture de livres.
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